Hur tar man hand om en vinranka?

"In vino veritas", ett populärt latinskt talesätt bland vinälskare, betyder "i vin finns det sanning." Vissa trädgårdsmästare vet också att sanningen med vinvård är att det kan vara en givande men intensiv upplevelse, oavsett om de odlar druvorna (Vitis vinifera; zoner 6 till 9 ) för amatörvinframställning eller inte. Kanske vill du, precis som andra frukt- och grönsaksodlare, bemästra en ny utmaning i din "skörd till bords"-repertoar. I så fall kan "in grapevine veritas" bli ditt nya mantra.

Oavsett om du älskar druvor och vill göra dem till en integrerad del av din dagliga kost, "juicera" dem för smoothies eller kan de som gelé, finns det skäl utanför den kulinariska sfären som motiverar människor att odla vinrankor, som Missouris botaniska trädgård listar som en högunderhållsanläggning.

Med sina ljusa sommarlöv, graciöst slingrande grenar och söta, rikliga frukter kan en vinranka ge ett oöverträffat visuellt intresse för en trädgård. Den kan också ge avskärmning och skugga till ett soligt område (som en uteplats) och hålla i 30 år eller mer, säger den gamla bondens almanacka.

Det är en uppfattning som är värd att ha i åtanke, för verkligheten är att vinrankor är mottagliga för en mängd olika sjukdomar, särskilt dunig och mjöldagg, som kanske inte skrämmer dig om du har stött på det i andra växter. Vinrankor kan också locka till sig insekter och skadedjur, som den japanska skalbaggen, mjölbaggar och loppbaggar. Regelbunden beskärning och en hög grad av vaksamhet hjälper till att bekämpa några av dessa problem, för att lyckas med att sköta vinrankor är inte för den nonchalanta trädgårdsmästaren.

Ingen vårdrutin för vinrankor är komplett utan att ha tränat vinstocken att växa korrekt. Vinrankan måste tränas för att växa uppåt, så den kommer att behöva ett vertikalt stöd som en spaljé samt en robust horisontell följeslagare, som en pergola eller berså. Denna yta kommer att ge vinstocken en plats att sprida ut sig, låter dig träna en egensinnig vinstock och, viktigast av allt, hålla vinstocken från marken, där den sannolikt skulle komma i kontakt med skadedjur och sjukdomar.

Det finns dussintals sätt att skapa en ekonomisk struktur för en vinranka, även om du har ont om utrymme och måste börja med en enkel stake i marken. Du vill också skapa en design som främjar god luftcirkulation, vilket kommer att gå långt för att förhindra ett utbrott av mjöldagg (liksom sprutning av vinstockar på våren), säger Monrovia. Bra luftflöde och direkt solljus är också naturliga avskräckande medel för insekter och andra skadedjur, som är mindre benägna att gräva ner sig på öppna, soliga platser.

Vinrankor längtar efter vatten de första två åren, vilket kräver cirka 2,50 cm (vid rotzonen) per vecka. Men det de längtar efter i fukt kompenserar de för i gödsel, eftersom de inte kräver någon första året och kanske bara en lätt injektion andra året. Och om du känner att en sliten instinkt för mulching kryper på dig, gör ditt bästa för att bekämpa det. Vinrankor längtar efter värme, och mulching runt basen av vinrankan kommer att hålla jorden för sval för dess smak.

Beskärning spelar en annan stor roll i vård av vinrankor, och det börjar med att identifiera käpparna, eller mogna skott. Efter det första året mår vinstocken bra om den producerar en eller två starka, friska käppar. Så behåll dessa och ta bort resten, med vetskapen om att det kommer att hjälpa till att producera mer frukt. Också på detta sätt häver vård av vinrankor en truism i trädgården eftersom det är svårt att överdriva beskärning, särskilt under det andra året och därefter. Kraftig beskärning på vintern är bra för vinstocken och gör att den kan producera druvor av högre kvalitet.

Under tiden bör ditt fokus ligga på att se till att rotsystemet på vinrankan växer sig starkt och att stammen växer rakt och säkert. Som du säkert vet är en stark växt bättre för att avvärja sjukdomar. Och ibland, trots alla dess tilltalande egenskaper, vill en vinranka ha all hjälp den kan få.