Hur kan man se skillnad på kvinnliga och manliga squashblomningar?

Squash (Cucurbita spp.) ger han- och honsquashblommor på samma växt. Både han- och honblommor är nödvändiga för att säkerställa framgångsrik pollinering och senare fruktsättning. Om du skördar squashblommor som en kulinarisk njutning, är det bäst att bara välja hanblommor så att honorna kan ge frukt. Att bestämma blommans kön möjliggör också handpollinering om din squash fruktar dåligt.

Manliga squashblommor utvecklas och öppnar sig först; de första blommorna på en ny växt är vanligtvis hanar, med honblommor som börjar öppna dagar, eller till och med veckor, efteråt. Dessa hanblommor faller av när de tappar pollen, så din squash kan förlora sin första blomspolning utan att sätta frukt.

Han- och honblomningen börjar överlappa när squashen är aktivt i full blomma, vilket möjliggör pollinering och fruktbildning. Både manliga och kvinnliga squashblommor öppnar sig på morgonen och stänger sent på eftermiddagen eller kvällen.

Stjälken direkt bakom blomman ger den mest uppenbara ledtråden till blommans kön. Manliga squashblommor har en rak, smal stjälk som vanligtvis är 2 eller fler tum lång. Kvinnliga blommor har en svullen stjälk som liknar en miniatyrversion av den mogna frukten. Detta svullna område är äggstocken som utvecklas innan blomman börjar öppna sig, så du kan bestämma blommans kön så fort knopparna börjar bildas.

Om du skördar blommor som en ätbar, välj de extra hanblommorna så snart de öppnar sig, och lämna honblommorna att producera frukt. Var noga med att lämna några hanblommor för att pollinera honblommorna.

Squashblommarnas reproduktionsorgan ligger inbäddade i kronbladen. Manliga squashblommor har en enda pollentäckt ståndarknapp. Kvinnliga blommor innehåller ett stigma, som bildas som en svullen klase i blommans centrum. Hanpollen fastnar på stigmat och pollinerar honblomman så att frukten kan utvecklas. Reproduktionsorganen är ofta svåra att se på grund av kronbladen, så blombasen är en bättre metod för exakt könsbestämning av blommorna.

Squashpollen är klibbig och färdas inte genom luften på egen hand, råder University of Californias kooperativa förlängningsmästare. Även om bin och insekter vanligtvis pollinerar honblommorna, kan handpollinering förbättra skörden av squash. Det är särskilt användbart i stadsområden med få bin eller om både manliga och kvinnliga squashblommor faller från växten utan att sätta frukt.

Gummiband hanblommorna stängde den dagen de blommar så att de inte tappar pollen. Plocka dessa blommor dagen efter när honan blommar öppna. Ta bort hanbladen och gnugga ståndarknapparna inuti honblommorna för att pollinera dem, råder University of florida extension. Du kan också använda en liten pensel för att överföra pollen.

Alternativt kan du plocka hanblommor samma dag som de blommar och förvara dem i en vas med vatten över natten. Pollinera sedan honblommorna nästa morgon.