Köksträdgårdshäftklamrar i årtusenden, laurbærträd (Laurus nobilis) ger den traditionella bukkrydda som älskats av kockar över hela världen. Träden är också kända som sötvik eller lager, och träden frodas i det amerikanska jordbruksdepartementets växthärdighetszoner 8 till 10. De är mest kända för sitt smakrika, aromatiska lövverk och det antika Greklands lagerblads segerkronor. Även om de är mindre kända, bär söta lagerträd också små, doftande bär när fruktproducerande förhållanden anpassas.
Om sweet bay (bay laurel)
Infödd i Medelhavet växer sweet bay bäst i full sol till halvskugga och växer långsamt för att nå höjder på 12 till 40 meter utomhus. I klimat som är för svalt för att planteras utomhus, frodas den i behållare som tas inomhus när temperaturen närmar sig -7°C. På våren uppstår klasar av små gröngula blommor. Vid pollinering bär honväxter 1,30 cm lila-svart höstfrukt.
Används för lagerbärsfrukt
Historiskt har lagerbären använts medicinskt och för dofter. De är kända för att vara höga i laurinsyra, ett kraftfullt antiseptiskt medel, och bären har traditionellt använts för hans ändamål. De användes också internt i vissa kulturer för att framkalla missfall vid behov. Bären användes också, förmodligen i lägre doser, för att minska gasbildning.
Bärförnödenheter
Sweet Bay-växter är antingen hanar eller honor. Friska växter av båda könen blommar, men bara pollinerade honor bär frukt. En honväxt utan en närliggande hane kommer aldrig att få bär. Blommor, och bären som eventuellt följer, dyker upp på gammalt trä. De knoppar som blir vårblommor bildas under hela växtsäsongen. För att uppmuntra lagerblommor och frukt, beskär växterna omedelbart efter blomningen och torka löven för framtida bruk. Observera att senare skördar kan ta bort blomknoppar. Använd vassa bypassbeskärare eller kökssax vid beskärning. Desinficera bladen med hushållsdesinfektionsmedel för att förhindra spridning av sjukdomar.
Kultur och hälsa
Även när manliga och kvinnliga sötvikar samexisterar på nära håll, beror förmågan att blomma och frukt ordentligt på god hälsa. Stressade, utarmade växter vacklar med blommor och bär. Sweet bay anpassar sig till alla jordtyper, pH-nivåer från hög syra till hög alkalinitet och kustsaltsprayer. Det enda den inte tål är vattensjuk jord. Ge sweet bay måttligt fuktig men snabbt dränerande jord. Välluftade rötter stödjer ett friskt träd. Att hålla sweet bay i toppform hjälper bär och täta, läderartade bladverk att hålla sig fyllda med aromatiska oljor.
Kalifornien lagerblad
Blanda inte ihop söt lagerbär med den amerikanska infödda känd som Kalifornien lager (Umbellularia californica) eller Kalifornien viken. Härdig i USDA-zonerna 7 till 9, Kalifornien lagerbär bär också doftande, pepprigt lövverk som används som kulinarisk krydda. Frön inuti Kalifornien lagerbärs olivliknande bär kan rostas och användas också. Var försiktig med Kalifornien lager. USDA Natural Resources Conservation Service varnar för att vissa människor upplever giftiga effekter av att inta oljor som finns i Kaliforniens lagerblad. Trädet bär också ofta på svampen som är ansvarig för plötslig ekdöd, så det bör undvikas om din egendom eller fastigheter i närheten innehåller ekar.
