Crotonväxter för utomhusbruk

Kända för sina robusta färgkombinationer och varierande bladformer, crotoner (Codiaeum variegatum ) ger nonstop färg till utomhusbehållare och områden i landskapet. Dessa tropiska vintergröna växter är härdiga på frostfria platser i USDA-zonerna 10 och 11, men om du bor i en svalare region kan du fortfarande odla dem så länge du erbjuder skydd under kalla vintrar. Oavsett var du använder dem i trädgården, ger crotons ett iögonfallande tilltalande och lyser upp även skuggiga delar av trädgården med sina slående nyanser.

Crotons är infödda i Indien och Malaysia och är långsamt växande fleråriga buskar eller små träd som tillhör familjen spurge (Euphorbiaceae). Beroende på sorten kan de nå en mogen höjd på 12 meter och en bredd på ungefär halva höjden. När du väljer en plats för dina krotoner, överväg deras mogna storlek och ge dem tillräckligt med utrymme att sprida sig. Kontrollera växtetiketten för din speciella sorts förväntade storlek vid mognad.

Den mest utmärkande egenskapen hos krotoner är deras lövverk. Växterna behåller sin färg året runt, och deras blad bländar i färgerna rött, rosa, gult, grönt, orange, lila och vitt, med framträdande bladådror och fläckar, fläckar och brokiga, mångfärgade fläckar. Bladformerna varierar från breda och platta till tunna och bandliknande till korkskruvsformade och ovala. Deras små benvita blommor är knappt märkbara och nästan obeskrivliga.

Crotons presterar bäst i klimat där frost och frysning inte existerar och kan under korta perioder stå emot temperaturer mellan 40 och 38°C utan att ta skada. Den bästa tillväxten sker dock när temperaturen är mellan 65 och 35°C. Om du bor i zon 9, där oväntade frost och frysningar ibland inträffar, kan du fortfarande odla crotons i din trädgård, men växterna kräver skydd under en köldknäpp. Vattna växterna i god tid innan kylan slår till för att hjälpa till att isolera rötterna och täcka växten med en filt eller ett lakan, eller häng semesterljus på krotonen för att bevara värmen. Om du bor i ett kallare klimat, odla dina crotons i behållare och ta dem inomhus till en ljus plats under vintern.

Även om soligare förhållanden främjar den bästa blåsningen av lövfärg, kan crotoner klara av att växa på soliga till delvis skuggade platser. Var dock medveten om att för mycket sol kan tvätta bort färgen på bladverket. Växterna tål en mängd olika väldränerade jordtyper, inklusive sura, alkaliska, leriga, leriga och sandiga, och har en hög tolerans mot torka, trots att deras lövverk vissnar när de behöver en drink vatten. Krotoner föredrar en fuktig miljö, så veckovis vattentillförsel, särskilt när förhållandena är ovanligt varma och torra, håller dem glada och friska. Eftersom deras rotsystem inte är invasiva, plantera dem gärna runt fundament och nära ditt hus.

När du lägger till crotons till din trädgård, plantera dem på samma djup som de växte i sina behållare. Att plantera dem djupare sätter för mycket stress på crotonen, och det kan misslyckas med att trivas. Kontrollera rotsystemet innan du planterar, och om det börjar linda sig, använd händerna för att försiktigt dra isär rötterna. Detta gör att rötterna kan spridas ut i jorden och främjar en sund tillväxt. När du har planterat crotonen, vattna dess rötter väl och fortsätt vattna en eller två gånger i veckan under de kommande fyra till sex veckorna medan plantan sätter sig i sitt nya hem. Om du planterar flera crotons, placera dem cirka 3 meter från varandra.

Om du planerar att odla din croton i en utomhusbehållare, välj minst en 3-liters storlek med bottendränering för att förhindra rotröta och ge rötterna gott om utrymme att sprida ut sig. Alla material fungerar bra för behållaren, men plast och trä behåller mer fukt än lertyper, vilket minskar behovet av tätare applicering av vatten. Använd en allsidig krukblandning i behållaren och plantera på samma djup som crotonen växte i sin ursprungliga behållare. Tillsätt vatten till behållaren omedelbart efter plantering tills det rinner från de nedre dräneringshålen och upprepa detta när den översta tum av jorden känns torr.

Behållare med kroton ger färg och form till uteplatser, entréer, verandor, planteringskärl eller områden i trädgården som längs en gångväg eller runt en sittgrupp. I landskapet lyser de upp blandade bäddar och fungerar bra som accentväxter eller exemplar och när de används i häckar, skärmar, områden som saknar färg och massplanteringar. Crotons lockar också till sig fjärilar, vilket gör dem till ett användbart tillskott till pollinatorträdgårdar. Var de än planterar sina rötter, kommer de garanterat att ge glad briljans med sin livliga mångfald av färger.

Antalet krotonalternativ som finns på ditt lokala trädgårdscenter kommer att överraska dig, särskilt inom deras odlingszoner. Du kommer sannolikt att hitta dem i ett sortiment av färger och bladformer, och det kommer säkert att finnas något som kittlar dig nog så att du vill lägga till det i ditt utomhusutrymme. Några av de vanligaste sorterna är:

'petra': En av de vanligaste typerna med stora, ovala bladverk och bladårer i ljusa färger rött, gult och orange.

'oakleaf': Ekbladsformade gröna bladverk med kontrasterande röd, gul- och orangerandiga lövårer.

'mammy': Tunt, korkskruvsformat, mörkgrönt bladverk med accenter av gult, rött och orange.

'aureo-maculatum': Mörkgrönt blad fläckigt med gult.

'spirale': Korkskruvsformat blad blandat med grönt och rött.

'magnifik': Stora blad med fläckar av orange, grönt, rött och gult.

Oavsett vilka crotonsorter du väljer har de alla samma zonhärdighet och miljö- och kulturkrav. Tillfredsställ dessa krav, och de kommer att ge oavbruten färg till din utomhus i många år framöver.

Alla delar av crotonen är giftiga, så håll barn och husdjur borta från växterna, speciellt om du precis har beskär och växten fortfarande utsöndrar sin mjölkiga sav. Det giftiga ämnet i växterna är diterpenestrar, som endast är giftigt när det äts i stora mängder. Men även att få i sig en liten mängd kan orsaka illamående, diarré och kräkningar. Vissa människor är allergiska mot saften, vilket kan orsaka hudutslag eller allergisk dermatit, och även de som inte har haft problem med att hantera växten tidigare kan plötsligt få en allergisk reaktion. Det är förmodligen bäst att spela säkert och bära handskar när du beskär eller hanterar dina crotons.